標高1000メートル級の14の山々が連なる焼石連峰は、渓谷や湖沼、滝などバラエティーに富んだ景観が魅力です。毎年、６月の第１日曜日に山開きが行われ、夏には約300種高山植物が咲き乱れます。
所在地：奥州市胆沢区若柳字横岳前山
アクセス：登山口までJR水沢駅から車で約1時間
Web-Site：焼石観光開発連絡協議会
【写真：焼石とハクサンイチゲ】

現在、石淵ダムの下流1.8キロメートルの場所に、わが国でも最大級のロックフィルダム「胆沢ダム」の建設が、平成25年度の完成を目指して進められています。

ダム建設の様子は、胆沢ダムの展望台から眺めることができるほか、「胆沢ダム学習館」で詳しい情報を学ぶことができます。
所在地：奥州市胆沢区若柳地内
アクセス：東北新幹線水沢江刺駅から車で40分、JR水沢駅から車で30分
Web-Site： 胆沢ダム工事事務所
【写真：完成を目指し工事が続けられる胆沢ダム】

種山高原は、標高900ｍのゆるやかな傾斜をもって広がる高原で、江刺・遠野市の両市と、上閉郡・気仙・東磐井にまたがっています。宮沢賢治がこよなく愛した景勝地で、東北らしい詩情あふれる高原です。

物見山（871m）頂上と賢治の碑付近からは、北に遠く岩手山・早地峰の連山、東になだらかな五葉山の山容、南に室根山に続く北上山系の美しい山なみ。そして西には焼石連峰と奥羽山脈の連山、そのふもとには広々と広がる北上平野を一望に収める見事な眺望を楽しむことができます。

高原には、県営種山牧野があり、牛の群れが高原の風景に一段と趣をそえています。５月下旬から６月上旬にかけて、レンゲツツジが咲き乱れます。
所在地：奥州市江刺区米里
アクセス：JR水沢江刺駅から車で約30分
その他：６月第１日曜日に山開き
【写真：放牧された牛が草をはむ牧歌的風景】

奥羽山脈に源を発する衣川は、日本有数の扇状地である胆沢扇状地の南端に沿いながら東へ流れ、中尊寺が鎮座する関山付近で北上川と合流しています。長者ヶ原廃寺跡（ちょうじゃがはらはいじあと）は、この衣川の左岸に位置しています。
何度かの調査を経て、平成１５年に世界遺産のコアゾーン（核心地域）候補地となったのをきっかけに、岩手県教育委員会・岩手県立博物館・衣川村教育委員会による本格的な調査が始められました。これにより多くのことが明らかになり、平成１７年には国指定史跡となりました。

アクセス：東北自動車道平泉前沢ＩＣから車で約５分・前沢駅から車で約８分

岩手県江刺区の三十三観音とともに奥州三十三観音の霊場として、多くの信者を集める黒石寺。その仏像群は、貞観４年（862）の薬師如来坐像から始まり、12世紀半ばの平泉で君臨した藤原基衡が寄進したとされる日光、月光菩薩像や十二神将立像（ともに県指定文化財）、四天王立像（国重要文化財指定）など貴重なものが多数あります。特に薬師如来坐像は、蝦夷の英雄・アテルイの死から還暦にあたる60年後につくられたとされるなど、古代東北の謎を解く鍵のひとつと数えられています。
また、毎年旧暦正月７日から翌早暁にかけて繰り広げられる裸の男と炎のまつり「黒石寺蘇民祭」が行われることでも知られています。
所在地：奥州市水沢区黒石町字山内17
アクセス：JR水沢駅から車で約20分、JR水沢江刺駅から車で約15分
Web-Site： 黒石寺
【写真：蘇民祭の舞台としても有名な黒石寺】

平成18年８月に「平成の大改修」を終えた正法寺。かつては、曹洞宗第三の本山として、東北地方における曹洞宗の中心的存在でした。その格式は、江戸初期の幕府の政策によって残念ながら失われました。しかし、現在も全国各地から修行僧が集まり、厳しい修行を行うなど、曹洞宗の中心として信仰を集めた雰囲気は今に受け継がれています。
本尊の「如意輪観世音菩薩坐像」をはじめ、「開山無底良韶禅師坐像」など県指定文化財は多数。見る者を圧倒するのは本堂の茅葺き屋根。日本一の茅葺き屋根の建築としても知られていて、本堂、庫裏、惣門は国指定重要文化財となっています。また、事前の申し込みで、「ミニ禅修体験と精進軽食」を堪能することができます。
所在地：奥州市水沢区黒石町字正法寺129
アクセス：JR水沢駅から12km車で25分・JR水沢江刺駅から8km車で20分
Web-Site： 正法寺
【写真：日本一の大きさを誇るかやぶき屋根】